STOW, A. J. & SUNNUCKS, P. (2004a)

High mate and site fidelity in Cunningham's skinks (Egernia cunninghami) in natural and fragmented habitat.

Molecular Ecology 13 (2): 419-430. 10.1046/j.1365-294X.2003.02061.x

Abstract:

While habitat alteration has considerable potential to disrupt important within-population processes, such as mating and kin structure, via changed patterns of dispersal, this has rarely been tested. We are investigating the impact of anthropogenic habitat alteration on the population biology of the rock-dwelling Australian lizard Egernia cunninghami on the Central Tablelands of New South Wales, Australia, by comparing deforested and adjacent naturally vegetated areas. The novel analyses in this paper, and its companion, build on previous work by adding a new replicate site, more loci and more individuals. The additional microsatellite loci yield sufficient power for parentage analysis and the sociobiological inferences that flow from it. Genetic and capture–mark–recapture techniques were used to investigate mate and site fidelity and associated kin structure. Analyses of the mating system and philopatry using 10 microsatellite loci showed high levels of site fidelity by parents and their offspring in natural and deforested habitats. Parentage assignment revealed few individuals with multiple breeding partners within seasons and fidelity of pairs across two or more breeding seasons was typical. Despite reduced dispersal, increased group sizes and significant, dramatic increases in relatedness among individuals within rock outcrops in deforested areas, no significant differences between deforested and natural areas were evident in the degree of multiple mating or philopatry of breeding partners within and across seasons. With the exception that there was a significantly higher proportion of unmated males in the deforested area, the social and mating structure of this species has so far been surprisingly robust to substantial perturbation of dispersal and relatedness structure. Nonetheless, approximately 10-fold elevation of mean pairwise relatedness in the deforested areas has great potential to increase inbred matings, which is investigated in the companion paper.

STOW, A. J. & SUNNUCKS, P. (2004b)

Inbreeding avoidance in Cunningham's skinks (Egernia cunninghami) in natural and fragmented habitat.

Molecular Ecology 13 (2): 443-447. 10.1046/j.1365-294X.2003.02060.x

Abstract:

Habitat fragmentation/alteration has been proposed as a distinct process threatening the viability of populations of many organisms. One expression of its impact may be the disruption of core population processes such as inbreeding avoidance. Using the experimental design outlined in our companion paper, we report on the impact of habitat alteration (deforestation) on inbreeding in the rock-dwelling Australian lizard Egernia cunninghami. Ten microsatellite loci were used to calculate relatedness coefficients of potential and actual breeding pairs, and to examine mate-choice and heterozygosity. Despite significantly less dispersal and higher within-group relatedness between potential mates in deforested than in natural habitats, this did not result in significantly more inbred matings. Average relatedness amongst breeding pairs was low, with no significant difference between natural and fragmented populations in relatedness between breeding pairs, or individual heterozygosity. Active avoidance of close kin as mates was indicated by the substantially and significantly lower relatedness in actual breeding pairs than potential ones. These facts, and heterozygote excesses in all groups of immature lizards from both habitats, show that E. cunninghami maintained outbreeding in the face of increased accumulation of relatives.

Paarbildung, Paarbindung und Fortpflanzungserfolg bei den Humboldtpinguinen (Spheniscus humboldti) im Kölner Zoo.

Diplomarbeit

203 Seiten

Zoologisches Institut, Universität zu Köln
Leitung: Prof. Dr. G. Nogge
Zoo Köln

Zusammenfassung:

Die Bindung etablierter Paare wurde, erwartungsgemäss, weder durch die Trennung vom Brutgebiet, noch durch Veränderungen des Habitats, oder der Integration koloniefremder Tiere, beeinflusst. Die neuformierten Paare (G, H, J, I) zeigten eine geringere "Dauer des Zusammenseins", niedrigere Interaktionsfrequenzen und eine geringere Anzahlt Duettgesänge als etableirte Paare. Diese Unterschiede beruhen nicht, wie zunächst vermutet wurde, auf die veränderten Umweltbedingungen. Vielmehr handelt es sich heirbei höchstwahrscheinlich, um das Abwägen des Kosten-Nutzen Verhälnisses einer Paarbindung. Dagegen war die vorübergehende Trennung eines jungen, neuformierten Paars (beide Tiere zu diesem Zeitpunkt 21 Monate alt), während der Zeit vom 26.01. bis 21.02., auf die veränderten Umweltverhältnisse zurückzuführen.

Ab 21.02. wurde die Bindung erneuert. In der Zwischenzeit zeigte keines der beiden Tiere Interesse für andere potentielle Partner.
Möglicherweise reagierten junge Pinguine und Weibchen sensibler auf erhöhte physische Belastungen. Das Verhalten dieses jungen Paares und der Tod von vier Tieren, darunter drei Weibchen (wobei ein Weibchen und das Männchen zum Zeitpunkt des Todes ca. 21 Monate alt waren), untermauern dies Überlegung.

Die "Dauer des Zusammenseins", partnerspezifische Interaktionen und Duettgesänge spielen eine entscheidende Rolle bei der Abstimmung der Verhaltensweisen der Partner, wobei der Reproduktions- und Aufzuchterfolg aus der Synchronisierung des Verhaltens resultiert. Bei der "Dauer des Zusammenseins" könnte es sich bei nicht erfolgreichen Paaren auch um eine Partnerbewachung handeln. Wie erwartet, leistete die Wahl des geeigneten Nistplatzes einen weiteren wichtigen Beitrag zum Reproduktions- und Aufzuchterfolg. Feuchte Brutboxen bieten ein ideales Milieu für Mykosen und andere Erkrankungen.

Entgegen der aufgestellten Hypothese förderte die Eingliederung weiterer Tiere in die Kolonie nicht die Reproduktionsrate der Population. Die Steigerung der Zahl brütender Paare führte aber zu einer erhöhten Synchronisierung des Brutverhaltens. Bei Sphenisciformes wählt das Weibchen den zukünftigen Partner aus. Meiner Hypothese zufolge sind morphologische Kriterien der Männchen und der Besitz eines attraktiven Territoriums bei der Partnerwahl von Bedeutung.

Information über die physische Konstitution eines Männchens werden über den Exstatic Display vermittelt, der auch die Synchronisierung des Brutverhaltens beeinflusst.

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