Parthenogenesis in Komodo dragons.

Nature 444, 1021-1022 (21 December 2006) | doi:10.1038/4441021a; Received 4 October 2006; Accepted 16 November 2006; Published online 21 December 2006.

Abstract:

Should males and females be kept together to avoid triggering virgin birth in these endangered reptiles?

Parthenogenesis, the production of offspring without fertilization by a male, is rare in vertebrate species, which usually reproduce after fusion of male and female gametes. Here we use genetic fingerprinting to identify parthenogenetic offspring produced by two female Komodo dragons (Varanus komodoensis) that had been kept at separate institutions and isolated from males; one of these females subsequently produced additional offspring sexually. This reproductive plasticity indicates that female Komodo dragons may switch between asexual and sexual reproduction, depending on the availability of a mate — a finding that has implications for the breeding of this threatened species in captivity. Most zoos keep only females, with males being moved between zoos for mating, but perhaps they should be kept together to avoid triggering parthenogenesis and thereby decreasing genetic diversity.

Nationalpark Komodo.

Z. Kölner Zoo 26, 3: 95-102.

Volltext (PDF)

Zusammenfassung:

Berichtet wurd von einem mehrtägigen Aufenthalt im Komodo-Nationalpark. Die Topographie der Insel, ihr Klima und Beobachtungen an Komodowaranen werden beschrieben.

Außer der Fauna der Insel wird auch die Fahrt dorthin geschildert und auf Planungen der indonesischen Naturschutzbehörde bezüglich der weiteren touristischen Erschließung der Insel eingegangen.

Der Komodo-Nationalpark ist relativ gut mit dem Schiff erreichbar und es ist auch dafür gesorgt, dass Touristen im Dorf Komodo für umgerechnet 4.- DM/Person und Nacht übernachten können.

Die Fütterungsstelle Bamu Nggulung bietet auch für eilige Gäste dieser kleinen Insel die Gewähr, Komodowarane aus nächster Nähe beim Fressen beobachten zu können.