Verhalten Asiatischer Elefanten (Elephas maximus) in einer Jungbullenherde im Zoo Heidelberg.

Behavioural observations on an Asian elephant  (Elephas maximus) bachelor group in the Heidelberg  Zoo.

Bachelorarbeit

98 Seiten

Ganzer Text

Centre for Organismal Studies (COS) Heidelberg, Fakultät für Biowissenschaften, Ruprecht-Karls- Universität Heidelberg
Betreuung: Prof. Dr. Thomas Braunbeck
Zoo Heidelberg

Zusammenfassung:

Im Alter von vier bis fünf Jahren müssen Elefantenbullen in Zoos von ihrer Herde getrennt werden. Aus diesem Grund hält der Heidelberger Zoo als erster deutscher Zoo eine Jungbullengruppe.

Es wurden die Time-Budgets und das grundlegende Sozialverhalten der vier Asiatischen Elefantenbullen (Elephas maximus) im Heidelberger Zoo über 28 Tage im Zeitraum von April bis Mai 2011 untersucht. Die Datenerfassung erfolgte zwischen 7:45 Uhr und  18:15 Uhr.

Die Jungbullen zeigten Variationen im Aktivitätsspektrum und im Sozialverhalten in Abhängigkeit von Alter, von physischer und psychischer Verfassung, von Charaktereigenschaften und  der Tageszeit.
Das tageszeitliche Verhaltensmuster, insbesondere die Nahrungsaufnahme, wurden maßgeblich durch die Aktivitäten der Pfleger geprägt. Indirekt wurden auch andere Aktivitätsmuster hiervon beeinflusst.
Unterschiede im Verhalten, die auf die Körpergröße zurückgeführt werden konnten, zeigten sich besonders bei der Wahl der Futterquelle.
Darüber hinaus unterschied sich Gandhis Verhaltensmuster wesentlich von denen der drei anderen Bullen. Abweichungen, vor allem im Komfort- und Ruheverhalten, konnten bei ihm vermutlich auf die neue Umgebung und die Integration in eine bestehende Gruppe zurückgeführt werden.
Voi Nam zeigte sich als „Leittier“ der Gruppe in sozialen Interaktionen stets in dominanten Positionen, jedoch auch als „Bezugstier“ für Tarak, den ehemalig Jüngsten der Gruppe. Speziell bei Tarak konnte das in der Literatur als „jungbullentypisch“ beschriebene Verhalten vermehrt beobachtet werden.
Wie Gandhi hielt sich Thai oft alleine auf, möglicherweise ein Resultat seiner schwierigen Position in der ehemaligen Dreiergruppe, mit Voi Nam als ranghöchstem Tier und Tarak, der unter dessen Schutz stand.

Insgesamt zeigte die Gruppe ein harmonisches und jungbullentypisches Sozialverhalten, trotz (wegen?) der Altersunterschiede und ein großes Spektrum natürlicher Verhaltensweisen.

Abstract:

Male elephants have to be separated from their group at the age of 4-5 years. Therefore the Heidelberg  Zoo, as the first German zoo, keeps a group of young elephant bulls.

Time-budgets of the four Asian Elephants (Elephas maximus) and social structures of the herd at the Heidelberg Zoo were studied for 28 days between April and May 2011. Recordings were made between 7:45 and 18:15 hr.

The elephants exhibited variation in activity depending on their age, physiological situation and state of mind, their character traits, and the time of day.
Diurnal variation in activity budgets and especially feeding behaviour was considerably influenced by animal keepers and determined indirectly other behaviour patterns.
Variation depending on stature has been recorded concerning the choice of food.
Gandhi´s activities differed remarkably from those of the other three bulls, which can probably be explained by the new environment and the integration in the existent bull group. He spent more time engaged in body care and resting.
Voi Nam always appeared in dominant positions in social interactions. Therefore he can be assumed as the “leader” of the group. In addition he showed much attention to Tarak, who had been the youngest before Gandhi joined the group. They seemed to have a close relation.
Tarak spent a great amount of time in play-fighting behaviour, which is described in literature as an important part of juvenile males’ activity.
Like Gandhi, Thai stayed most of the time lonely. This behaviour could be a result of his hard position within the former group of three bulls. Within this group, Voi Nam had the highest position and Tarak was protected by him.

All together the individuals in the group did function well together and exhibited a great amount of natural activity patterns.

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